「信州の冬」といえば、スキーやスノーボードに行くところだからさぞ雪も多いのだろう、と思われがちです。確かに北信州では相当雪が降りますが、実はこちら諏訪はそれほど雪が降ることはありません（それでも毎年30cmほどの降雪は２〜３回ありますが）。むしろ「晴れて寒い」日が多いのが特徴です。
　実は、諏訪の気候は日本の中でも特殊な性質を持っています。

　これは、諏訪と緯度・経度の近い場所の気象データを比較したものですが、諏訪はこれらの土地の中で「最高気温と最低気温の差」が最も大きく、「日照時間」は最も長く、「降水量」は最も少ないという結果になっています。
　言うならば「日本の中で最も砂漠に近い気候」ということ。“諏訪は日本の中で一番海から遠い場所”という話を聞いたことがあるのですが、なるほどと思わせます。

　この気候が、実はみそづくりに役立っているのです。寒暖の差が厳しく、乾燥した気候が雑菌を排除し、優れた微生物だけを残してきたからです。みそは暑い夏に発酵が進み、秋からの冷え込みで熟成が進みます。もちろん、諏訪が日本一のみその産地になった要因はこれだけではありませんが、今回は気象条件にスポットを当ててみそづくりの秘密に迫ってみました。

（注）気象データは過去30年の平均値。出典は気象データ検索・電子閲覧室（気象庁ホームページ）http://www.data.kishou.go.jp/。最高気温は各地とも８月、最低気温は諏訪・鹿嶋・静岡が１月、福井・糸魚川が２月。各地の緯度・経度は下記のとおり。

（2005年２月）

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